Álvaro Fiallos, Presidente de la UNAG, y Juan Bravo, Presidente de Del Campo, se estrechan las manos después de la firma del convenio. Observan la escena Ariel Bucardo, Ministro del MAGFOR (de gorra roja) y Rigoberto Sampson, Rector de la UNAN-León.

La Central de Cooperativas Multisectoriales de Importación y Exportación Nicaragüense, conocida como “Del Campo”, firmó el 6 de octubre un convenio de cooperación con la Unión Nacional de Agricultores y Ganaderos (UNAG), la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN-León) y la Federación Nicaragüense de Cooperativas Agroindustriales (FENIAGRO). El objetivo de esta alianza estratégica consiste en promover el desarrollo del movimiento cooperativo.

Juan Bravo, Presidente de Del Campo, dijo en su discurso que la idea surgió del interés por “construir una red de trabajo que pueda ser la fuente del desarrollo de la zona de Occidente”, aunando los esfuerzos de diversos actores con sus respectivas capacidades y experiencias.

Bravo advirtió: “Debemos estar preparados para enfrentar los grandes desafíos de los mercados globales, conociendo las herramientas que nos permitan ser competitivos, ante esta desigual lucha que libramos los productores nacionales con nuestros similares de países desarrollados, que gozan de grandes subsidios estatales en la producción de productos primarios”.

“Nicaragua tiene un movimiento cooperativista altamente organizado. Durante los últimos 16 años los pequeños y medianos productores hemos estado desprotegidos y abandonados por los Gobiernos; entonces, esto nos ha obligado a tener que inventar cómo sobrevivir y hemos desarrollado una enorme experiencia organizativa. Ahora el objetivo es que las instituciones cooperativas seamos el motor y la fuente del desarrollo de nuestras comunidades. Para eso necesitamos incrementar nuestras capacidades administrativas”.

Juan Bravo, Presidente de Del Campo, y Rigoberto Sampson, Rector de la UNAN-León.

“Este Gobierno nos está poniendo en la mano la posibilidad de ser actores activos de los procesos de desarrollo que vienen desde las políticas gubernamentales, algo que no se ha dado nunca en la historia de nuestro país”, señaló Bravo.

Explicó que el convenio en cuestión contiene compromisos de la UNAN, la UNAG, Del Campo y la FENIAGRO de llevar a cabo el programa conjunto de desarrollo y que invitan a las organizaciones del Estado como el Instituto de Desarrollo Rural (IDR), el Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA), el Ministerio Agropecuario y Forestal (MAGFOR) y otras instituciones vinculadas con el agro, que los acompañen en el proceso de desarrollo organizacional del sector cooperativo de Occidente, experiencia que, según Bravo, “en el futuro podrá impactar en otras regiones”.

Los cuatro pilares

“Nuestro compromiso como Del Campo consiste en potenciar nuestras organizaciones de base y la central misma. La idea es que la estrella de nuestras cooperativas alumbre el desarrollo cooperativo en el país. Esperamos que todos puedan acompañarnos en ese sueño porque no lo lograremos solos”.

En el marco del convenio, la UNAN se comprometió a proporcionar los recursos humanos, la tecnología y las herramientas para que las cooperativas realizaran las investigaciones necesarias para su mejor desempeño. “Otro punto sería desarrollar habilidades y capacidades de nuestros dirigentes, para que pudieran cumplir de la mejor manera las funciones que tienen encomendadas desde las bases. También estamos proponiendo que la UNAN participe en la formulación de un plan estratégico de desarrollo de toda la región de Occidente y que trate de crear una especie de ‘universidad móvil’, para que la población de cada comunidad tenga la posibilidad de acceder a la formación profesional. Para apoyar esta iniciativa podríamos utilizar nuestra infraestructura”.

“La mayoría de nuestras cooperativas también son socios de la UNAG, que ha estado impulsando la organización asociativa en las comunidades. Es nuestro aliado principal para promover la asociatividad en el sector rural y también tendrá como tarea el apoyo de programas y proyectos empresariales y de políticas estatales que contribuyan al desarrollo del sector cooperativo del país”.

“La FENIAGRO por su parte va a promover la incidencia de las organizaciones cooperativas ante las entidades públicas y privadas a nivel nacional e internacional. También estará apoyando la gestión para la consecución de recursos y promoción de iniciativas que beneficien al sector productivo de la región”.

Del Campo a la vanguardia

Juan Bravo, Presidente de Del Campo.

Juan Bravo recalcó que el convenio pretende “crear un sistema empresarial social en la región”. “Tenemos casi año y medio de estar trabajando el proyecto, principalmente porque como sector hemos estado involucrados durante años en todas las actividades que tienen que ver con facilitar posibilidades a las comunidades, y la verdad es que no hemos sido muy eficientes. Todavía tenemos debilidades en términos administrativos y técnicos, y la idea es mejorar en todo eso”.

Manifestó que Del Campo asumió un papel protagónico en la iniciativa porque ha acumulado una valiosa experiencia: “Somos una central que aglutina 13 cooperativas del sector rural que siembran ajonjolí. Cubrimos toda la cadena productiva y estamos vinculados con el mercado internacional, que incluye Europa, Estados Unidos, Japón y Centroamérica; estamos comercializando en estos mercados el 70% del ajonjolí que se produce en el país. Hemos llegado a exportar casi 100 mil quintales de ajonjolí al año”.

El dirigente cooperativista enfatizó las ventajas de la organización: “Una cooperativa de base que produce mil quintales de ajonjolí, tiene dificultades para negociar un mejor precio, pero si nos juntamos 13 mil quintales de las 13 cooperativas, podemos acceder a alternativas más ventajosas para los productores. Además, resulta más fácil hacer la transferencia tecnológica que nos permita elevar la producción y mejorar la calidad”.

Asimismo aseveró que a partir de la firma del convenio el movimiento cooperativo de Occidente entrará en un período de reingeniería organizacional para ser cada vez más eficiente e incidir más en el desarrollo económico y social de los productores y de las comunidades.

Con una visión estratégica

	Mario Sandoval, Gerente de Del Campo.

Mario Sandoval, Gerente de Del Campo, informó que desde hace varios meses están trabajando para definir una estrategia de desarrollo del agro y que la firma del convenio es una segunda fase de este esfuerzo que les va a permitir “incidir en las políticas del Estado para el desarrollo del sector rural, particularmente en Occidente”.

Sandoval dijo que “en el cooperativismo descansa el futuro de miles de familias golpeadas por la dureza de la vida, que quieran salir adelante trabajando organizadamente. Recordemos que la cooperativa es la alianza entre pobres, para vencer las adversidades y superar con el esfuerzo diario los grandes desafíos para vivir con dignidad”.

Precisó que escogieron para formar la alianza a la UNAN-León porque es la universidad más reconocida de la zona. “Su reputación es conocida dentro y fuera del país y su vínculo con las causas sociales también forma parte de su historia. Es la casa matriz rectora de la educación superior en esta ciudad. Además, tenemos con esta universidad un vínculo directo, puesto que la rectoría actual está totalmente dispuesta a establecer la alianza y trabajar para mejorar las capacidades técnicas y científicas de los productores”, y con ello brindar su aporte social.