Merling Preza, Raúl del Águila, Presidente de la CLAC y de la Red Café, y Martha Esthela Gutierrez, Directora Ejecutiva de CAFENICA.

El cooperativismo nacional ha dado otro paso hacia su consolidación, Nicaragua fue, durante los días 8 y 9 de noviembre de este año, sede de la Asamblea General de la Red Café/CLAC (Coordinadora Latinoamericana y del Caribe de Pequeños Productores de Comercio Justo), la Asociación de Cooperativas de Pequeños Productores de Café de Nicaragua (CAFENICA), una de las organizaciones más fuertes de este país, fue el anfitrión y organizador del evento.

En el encuentro estuvieron presentes más de 70 representantes de organizaciones de pequeños productores de café de varios países entre ellos: México, Honduras, Guatemala, Nicaragua, Perú, Colombia y Bolivia. También contó con la participación de Ariel Bucardo y Orlando Solórzano, titulares respectivamente de los Ministerios Agropecuario y Forestal (MAGFOR) y de Fomento, Industria y Comercio (MIFIC).

La Red Café está conformada por organizaciones de caficultores miembros de la CLAC, que a su vez es una instancia gremial de representación, coordinación, intercambio y colaboración para el fortacimiento de las organizaciones de tipo cooperativo en el marco del comercio justo.

En la actividad se discutieron temas como el incremento de precio mínimo de café, las tendencias del mercado, el impacto de comercio justo en los pequeños productores y lineamientos estratégicos de la red para los próximos años.

Unidos y fortalecidos

Merling Preza, Presidenta de la Red Café, explicó que esta actúa como una instancia de representación en el marco del sistema del “Comercio Justo sellado”, o sea aquel que cuenta con una certificación especial: “Representamos los intereses y las demandas de las organizaciones de pequeños productores, compartimos experiencias, hacemos intercambios, impartimos talleres… También las apoyamos en el ámbito de la incidencia política y de mejora en las capacidades institucionales”.

Indicó que el café nicaragüense, principalmente el producido por las organizaciones miembros a la Red Café, tiene muy buena aceptación en el mercado internacional por su excelente calidad.

Según Preza, la asamblea fue muy exitosa: “Hemos logrado los resultados que queríamos, se revisaron lineamientos estratégicos y llegamos al consenso sobre hacia dónde vamos como red y qué queremos alcanzar en el marco del comercio justo. Uno de los retos es incrementar el precio mínimo del café de 121 a 130 dólares el quintal. También acordamos trabajar más en el fortalecimiento de las organizaciones, elaborar una base de datos para tener actualizada la red, mejorar nuestra página web, fortalecer la capacidad de incidencia y buscar la sostenibilidad económica”.

Mientras tanto los ministros del MIFIC y del MAGFOR se comprometieron a apoyar la propuesta de incluir el comercio justo como una parte de las estrategias del Gobierno”.

“Esta asamblea es una demostración más de que los pequeños productores de Latinoamérica y el Caribe estamos mas unidos y que eso nos hace fuertes. Somos los facilitadores del sistema de Comercio Justo, sin pequeños productores este comercio no podría existir”.

Luchando por una mayor participación

Raúl del Águila, Presidente de la Coordinadora Latinoamericana y del Caribe de Pequeños Productores de Comercio Justo CLAC, manifestó que el concepto del “Comercio Justo” es dinámico y va evolucionando: “Es una forma de desarrollar una actividad comercial más justa, transparente, democrática, capaz de generar desarrollo en la parte más débil de una estructura productiva, que en el caso del agro es el pequeño productor”.

	Ing. Pedro Haslam, Presidente de CAFENICA.

“Desde hace 50 años existía un comercio justo practicado por organizaciones no gubernamentales y pequeñas tiendas, pero a finales de los años 80 surgió la idea de ampliarlo a supermercados para que se beneficien más productores. Entonces, apareció lo que llamamos el ‘Comercio Justo etiquetado’, que empezó a apoyar el desarrollo de pequeños productores, el café fue el primer producto dentro de este rubro comercial.

Con el transcurso del tiempo incursionaron otros productos como cacao, banano, frutas y se comenzaron a agrupar por rubros, de manera que cada rubro conforma una red.

“A partir del 2002, esta coordinadora empezó a trabajar para elaborar una plataforma común para todos los productos, invitando primero a los productores de banano, después a los de cacao, miel de abeja, entre otros.

Desde el año pasado (2006), contamos con personería jurídica; antes era una plataforma, ahora es una organización cuya sede está en El Salvador, pero lo fuerte de la CLAC no está en las oficinas, sino en sus organizaciones, en las bases y sus líderes”.

“El comercio justo es una parte bien importante para las organizaciones, pero no hay que perder de vista que este ha venido desde el norte hacia el sur, o sea, seguimos con los patrones colonialistas, entonces luchamos por tener participación en las estructuras de decisión de este comercio justo”.

Uno de los mejores del mundo

Nicholas Hoskyns, gerente de comercialización de la cooperativa Del Campo.

Del Águila apuntó que el café nicaragüense es “uno de los mejores que hay en el mercado internacional y que esto se debe en gran medida al trabajo que realizan las organizaciones de pequeños productores”.

“ En Perú nuestras organizaciones tienen una amistad muy cercana con las de Nicaragua, conocemos todo el esfuerzo que han hecho las organizaciones de caficultores, en los últimos 9 años han elevado la calidad del café a tal grado que han ganado varios concursos de cafés especiales y tazas de la excelencia, eso es un mérito de las organizaciones nicaragüenses”.

“La asamblea de la Red Café se realizó en un momento muy especial dentro del comercio justo porque estamos en pleno proceso de revisión estratégica y queremos que participen el mayor número de organizaciones, no solo líderes sino también gente de la base, ya que este es un espacio donde participan muchas organizaciones, intercambiamos problemas particulares, generales y buscamos soluciones”.

Hacer oír la voz de los pequeños productores

Pedro Haslam, Presidente de CAFENICA y diputado ante el parlamento de Nicaragua, indicó que este país tiene una participación relevante en la CLAC y valoró como positivo los resultados del encuentro: “Contamos con la participación de Ministros de Agricultura y del Comercio y compartimos con ellos el análisis sobre la situación del mercado internacional del café, las tendencias de mercado en general y el mercado justo del café en particular, además de nuestras visiones y apreciaciones para que puedan aplicarlas en las negociaciones internacionales de Nicaragua, como por ejemplo, el acuerdo de asociación con la Unión Europea que está empezándose a negociar con Centroamérica.

Agrego que “El Gobierno ha asumido desde antes el compromiso de insertar el tema de Comercio Justo en las negociaciones internacionales, para luchar por el reconocimiento de las asimetrías en las negaciones con Europa, cosa que no sucedió con el Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos. Para los productores, es importante hacer escuchar y tomar en consideración sus demandas y propuestas, y en esta asamblea tuvimos la oportunidad de hacerlo”.

Nicolás Hoskyns, gerente de comercialización de la Cooperativa de Servicios de Importación y Exportación Nicaragüense Del Campo R.L en León, opina que la Red Café es “estratégica porque es la voz de los pequeños productores dentro del Comercio Justo”.

Según Hoskyns, la asamblea es “la consolidación de un trabajo enorme de integración de las organizaciones de pequeños productores de Latinoamérica y el Caribe, estas organizaciones tienen mucho peso, representatividad y legitimidad para aportar a los foros de debate a nivel mundial”.

Publicacion con el apoyo del gobierno balear