Si siente que su cabeza va a explotar de dolor –en especial, si este desgarra un solo lado del cráneo– y además experimenta náuseas y vómitos, no se trata de una cefalea que desaparece al tomarse un simple analgésico. Puede ser la migraña, que se manifiesta en personas de cualquier edad, desde los tres años en adelante, y afecta entre el 10 y el 15% de la población mundial.
Según explica el doctor Nery Heriberto Olivas, especialista en medicina interna, esta enfermedad crónica comienza con un dolor leve que va aumentando. “Quien padece de migraña, será por siempre porque, al parecer, la principal causa es la predisposición genética. Puede ser desencadenada por el calor, el ruido, los cambios bruscos de temperatura y a veces, por el consumo de ciertos alimentos como queso, chocolate, nueces, pescado, champaña, vino tinto”.
“Los síntomas más frecuentes son el dolor de cabeza fuerte y palpitante, normalmente limitado a un solo lado de la cabeza, náuseas, vómitos, vértigo, manos frías, temblores o sensibilidad a la luz y al sonido... Una migraña clásica es precedida por un aura, durante la cual la persona ve luces intermitentes y colores distorsionados”, explicó el galeno.
Anteriormente se creía que la migraña es causada por vasodilatación en la cabeza y cuello, pero investigaciones más recientes indican que la causa es la activación del nervio trigémino, el mayor nervio craneal del organismo humano.
No es cualquier dolor de cabeza
El doctor Olivas aconsejó no tomar los dolores de cabeza a la ligera si son intensos y recurrentes. En vez de automedicarse, es necesario consultar a un médico para hacer un diagnóstico preciso, basado en los síntomas y en la historia clínica familiar.
“Los tipos de migraña son varios; la más frecuente es la clásica, con y sin aura. Un ataque de migraña puede durar desde unos 30 minutos hasta cinco días, a veces más. En la migraña sin aura aparece el dolor de cabeza sin señales premonitorios; puede estar acompañado de adormecimiento de la cara, el brazo o falta de fuerza muscular”.
“La migraña es una enfermedad incapacitante, muchas personas se ausentan del trabajo por varios días debido a migrañas muy severas; según las estadísticas mundiales, algunos pacientes pierden por esta causa 19 días y hasta un mes por año”.
“Es mas frecuente en las mujeres que en los varones porque se relaciona con las hormonas, mujeres que padecen de migraña no deben usar los anticonceptivos orales porque estos empeoran su estado”.
El tratamiento
Hasta la fecha, la medicina no conoce un método para curar la migraña. Quizás un 10% de las personas que la padecen logran sanar totalmente. Sin embargo, sí es posible controlarla. El dolor puede desaparecer si se actúa con rapidez durante la etapa de aura; sin perder un instante, hay que tomar aspirina con café u otra fuente de cafeína o recostarse a oscuras con una compresa fría en la frente. A otras personas les alivia un baño caliente. También pueden ayudar las técnicas de relajación. Los medicamentos capaces de aliviar la migraña tienen que ser prescritos por especialistas.
